Der ursprünglich vorgesehene Dirigent Daniel Barenboim hatte die Tour krankheitsbedingt absagen müssen. In Kanada war für den 81-Jährigen die litauische Dirigentin Giedrė Šlekytė eingesprungen. Die 34-Jährige war damit den Angaben zufolge die erste Dirigentin der Staatskapelle bei einer internationalen Gastspielreise.

An diesem Dienstag in Chicago wird der 42 Jahre alte tschechische Dirigent Jakub Hrůša sein Debüt mit dem Orchester geben. Bei den Konzerten in New York am 30. November und 1. Dezember sowie in Philadelphia am 3. Dezember steht mit Yannick Nézet-Séguin (48) der Musikalische und Künstlerische Leiter des Philadelphia Orchestra sowie Musikdirektor des Orchestre Métropolitain und der Metropolitan Opera am Pult der Staatskapelle.

Barenboim hatte 1992 als Generalmusikdirektor der Staatsoper auch die Staatskapelle übernommen, die unter seiner Leitung internationale Reputation erlangte. Sein Opern-Vertrag sollte ursprünglich bis 2027 laufen. Gesundheitsbedingt gab er die musikalische Leitung der Staatsoper zu Jahresbeginn ab. 2000 hatte ihn die Staatskapelle zum Chefdirigenten auf Lebenszeit gewählt - dies gilt inzwischen nur noch als Ehrenamt. Sein Nachfolger wird Christian Thielemann, der zur Saison 2024/2025 als Generalmusikdirektor an das Berliner Haus kommt.