Wenn man an die Karibik denkt, kommt vor allem Urlaubsfeeling auf. Traumhafte Strände, Sonne satt und natürlich die exotischen Speisen und fruchtigen Cocktails. Mit der karibischen Küche holen Sie sich Sommergefühle auf den Teller und ins Glas, denn kaum eine Region der Erde ist so bekannt für ihre Cocktails. Für die Zubereitung werden meist Rum, Curaçao und Angostura verwendet. Namenhafte Varianten wie Cuba Libre, Daiquiri, Havanna Special, Mojito und Piña Colada haben ihren Ursprung auf den Karibischen Inseln.

Die Gerichte der Region spiegeln die bewegte Geschichte der Karibik wieder. Die Indianer, die diese Region vor der Landung der Europäer besiedelten, haben ebenso Einfluss auf die Nationalküche, wie die Kolonialmächte Großbritannien, Spanien, Frankreich und Niederlande. Ebenso sind afrikanische und indische Einflüsse vorhanden, die von Sklaven und Arbeitskräften stammen.

Die Nähe zum Meer sorgt dafür, dass vor allem Fisch und Schalentiere eine wesentliche Rolle bei den Rezepten spielen. Wenn Fleisch gegessen wird, kommt meistens Huhn oder Schwein auf den Teller - ab und zu können auch einheimische Tiere wie Leguane auf der Speisekarte stehen. Doch egal ob Fisch oder Fleisch, die Geschmacksrichtung der Gerichte ist pikant und hat ihr ganz eigenes Aroma. So ist zum Beispiel "Jerk Seasoning" ein wesentlicher Bestandteil vieler Gerichte. Es ist eine Gewürzmischung, die neben anderen Zutaten die Scotch Bonnet Pfefferschote enthält, eine sehr aromatische und sehr scharfe Pfefferschote. Auch die große Anzahl einheimischer Chilisorten (z. B. der extrem scharfe Habanero) verleiht vielen karibischen Speisen eine feurige Schärfe.

Doch damit lässt sich natürlich noch nicht der einzigartige Geschmack der Karibik zaubern. Mit einheimischen Gewürzen wie Piment und Langem Koriander (cilantro), Muskatnuss und Ingwer werden die Gerichte zu einem besonderen Gaumenschmaus. Der Indische Einfluss wird bei den Gewürzen besonders deutlich, denn Mischungen, wie "masala" aus Koriander, Anis, Nelken, Kumin, Senf, Bockshornklee und Kurkuma und "garam masala" aus Koriander, Anis, Nelken, Fenchel, Kumin, Kardamom, Sesam, schwarzem Pfeffer, Zimt, Muskat und Lorbeer sind in der Karibik weit verbreitet. Ostindische Einflüsse haben auch zur Einführung von Relishes und Chutneys als Beilage zu Reisgerichten geführt. Auch das indische Nationalgericht Curry, das es in unzähligen Varianten gibt, erfreut sich großer Beliebtheit.

Natürlich spielen zudem Tropische und Subtropische Obst- und Gemüsesorten eine wichtige Rolle in der Landesküche. Als Beilage werden vor allem Hülsenfrüchte, Reis, Süßkartoffeln, Maniok, Yams, Kartoffeln und Kochbananen gereicht. Typisch ist auch die Verwendung von Okra und Bohnen.