Alles, was Ricky Bobby (Will Ferrell) jemals wollte, war schnell zu sein… richtig schnell. Schon sein ganzes Leben lang träumte er davon, seinen Vater stolz zu machen, der ihm sagte: "Wenn du nicht der Erste bist, bist du der Letzte" – und dann die Familie sitzen ließ. Schnell steigt Ricky zum Star der NASCAR-Szene auf. Auf dem Gipfel seiner Karriere hat er alles, was er sich nur wünschen kann: eine schöne Frau, ein großes Haus am See, zwei aufgeweckte Söhne, hochdotierte Sponsoren-Verträge und eine Siegesserie, die von Daytona bis Darlington reicht. Doch dann muss der Nationalheld lernen, dass man im Rennsport genau wie im wahren Leben vor allem auf die Kurven achten muss: Nach einem schweren Unfall ist für Ricky nichts mehr wie zuvor und er muss wieder ganz von vorne anfangen. Nachdem sein bester Freund Cal (John C. Reilly) sowohl seine Frau als auch seine Karriere "übernommen" hat, ist Ricky wild entschlossen, ein Comeback zu wagen - und vor allem seinen Erzfeind zu besiegen: den arroganten Franzosen Jean Girard (Sacha Baron Cohen). Ausgerechnet sein alter Vater ist es, der genügend Tricks auf Lager hat, die Ricky dabei helfen, seine Angst vor dem Steuer zu überwinden, um endlich wieder auf den Superspeedway zurückzukehren… Denn es kann nur einen König der Rennfahrer geben!