Arizona, 1873: Verwirrt und ohne irgend­eine Erinnerung an die letzten Tage erwacht Jake Lonergan (Daniel Craig) mitten in der Wüste. An seinem rechten Arm: eine mysteriöse Apparatur, die sich auch mit größter Gewalt nicht von seinem Handgelenk lösen lässt. Zudem steht Jake offensichtlich auf der Fahndungsliste der Gesetzeshüter, denn als er in das kleine Dörfchen Absolution einreitet, wird der wortkarge Cowboy vom Sheriff kurzerhand ins Gefängnis geworfen. Doch damit nicht genug: Wenig später erleuchten grelle Lichter den nächtlichen Himmel und lassen die interstellare Hölle über die Prärie hereinbrechen. Der Beginn einer außerirdischen Invasion, der sich Jake zusammen mit einer Handvoll Dorfbewohner, dem mürrischen Rancher Dolarhyde (Harrison Ford), der grazilen Amazone Ella (Olivia Wilde) und einem Indianerstamm entgegenstellt.

Western und Science-Fiction? Die Idee, diese beiden Filmtypen miteinander zu vermischen, mutet zunächst absurd an. Doch nur auf den ersten Blick: Denn in beiden Genres geht es darum, Grenzen zu überwinden - sowohl die eigenen als auch die einer neuen, nicht mehr aufzuhaltenden Weltordnung. Und wenn schon die hochzivilisierte (Kino-) Welt in den letzten Jahren immer wieder das Ziel außerirdischer Angriffe war, warum nicht auch der Wilde Westen? Basierend auf einem Comic von Scott Mitchell Rosenberg spielt "Iron Man"-Regisseur Jon Favreau nun diese Konstellation durch. Und zwar als ebenso altmodisches wie knalliges Crossover-Getöse.

"Wenn in heutigen Filmen die Aliens die Erde in der Gegenwart unter Beschuss nehmen, wissen die Angegriffenen sofort, dass es gegen Außerirdische geht. In 'Cowboys &Aliens' jedoch haben die Menschen noch nie Elektrizität gesehen - geschweige denn fliegende Untertassen", sagt Jon Favreau. Und genau dieser Überraschungseffekt macht auch den Reiz der mit vielen Reminiszenzen an große Klassiker verschiedener Genres wie "Erbarmungslos" und "Krieg der Welten" gespickten Story aus.

Anfänglich als Western alter Schule mit den typisch stoisch-ein­samen (Anti-)Helden konzipiert, entwickelt sich das rund 100 Millionen Dollar teure Spektakel in der zweiten Hälfte zum lupenreinen Sci-Fi-Actioner mit Laserduellen und gigantischen Mutterschiffen. "Die meisten Regisseure meiner Generation, wie z. B. Quentin Tarantino, machen keine Filme, die ihr eigenes Leben reflektieren, sondern variieren ihre indi­viduellen Lieblingsfilme", erklärt Favreau das Spiel mit altgedienten Heldentypen und klassischen Hollywood-Mythen. Mit diesen Motiven hat der 44-Jährige nun ein neues, originelles Filmgenre erschaffen: den Sci-Fi-Western. Spätestens wenn sich Revolvermann Jake Lonergan von seinem Pferd auf ein Raumschiff wirft, fragt man sich, warum John Wayne das nicht schon viel früher getan hat.

Wer hier jedoch einen selbstironischen Genremix wie in dem futuristischen Cowboys-im-Weltraum-Spaß "Serenity" erwartet, dürfte enttäuscht werden. Obwohl Jon Favreau Da­niel Craigs Rolle lächelnd als "Jason Bourne mit Samurai-Ninja-Jedi-Fähigkeiten" beschreibt, sind augenzwinkernde Elemente eine Aus­nahme. Stattdessen gibt es brachiale Fights mit zum Teil hohem Blutfaktor. Dafür sorgen schon allein die grausigen Besatzer, die eher an Ridley Scotts "Alien" als an Tim Burtons drollig-gemeine "Mars Attacks!"-Wüteriche erinnern.

Einige Storywendungen dagegen dürften für unfreiwillige Lacher sorgen: Ob die Auflösung von Ellas Vergangenheit oder das triviale Ziel der galaktischen Bösewichte - manche Handlungsstränge wirken aufgesetzt und sind unvermittelt in die Story integriert. Zum Glück verzichteten die Macher aber darauf, den Indianern wie in den Comics motorisierte Pferde zur Seite zu stellen.

Doch trotz dramaturgischer Schwächen, Spaß macht das Crossover-Abenteuer dennoch. Nicht zuletzt dank des mürrischen Zusammenspiels zwischen Daniel Craig und Harri­­-son Ford. Schließlich ist es immer ein Highlight, wenn James Bond und Han Solo/Indiana Jones wie seinerzeit in "Indiana Jones und der letzte Kreuzzug" (damals mit Ur-007 Sean Connery) martialischen Welteroberern gemeinsam in den Hintern treten.

Text u. Wertung: CINEMA Online