Der Berliner erhielt die Ehrung für die Organisation des großen Weihnachtsessens für Obdachlose, das Frank Zander mit seiner Familie seit 1995 ausrichtet. Obwohl die Vorbereitungen und Durchführungen sehr viel Kraft gekostet hätten, sei der Zuspruch und die Dankbarkeit der Gäste etwa von Jahr zu Jahr größer geworden. Die soziale Arbeit sei Teil seines Lebens geworden, so Marcus Zander.

Frank Zander selbst war für sein jahrelanges Engagement für Obdachlose Ende 2022 mit dem Bundesverdienstkreuz 1. Klasse geehrt worden. Zuvor hatte er bereits die Erstauszeichnung, das Verdienstkreuz am Bande, erhalten. «Als der Brief von der Senatskanzlei im letzten Jahr kam, da dachte ich wirklich, es wäre ein Fehler mit meinem Namen und mein Vater sollte einen 3. Bundesverdienstorden erhalten», teilte der Sohn mit.

Kurz vor Weihnachten hatte die Familie erstmals seit dem Ende der Corona-Pandemie wieder die Weihnachtsfeier organisiert. Der 81-jährige Frank Zander konnte aus gesundheitlichen Gründen nicht kommen. Am Montag war er am Kopf operiert worden, am Donnerstag wurde er wieder aus dem Krankenhaus entlassen.