Trainer Jürgen Klopp hat mit dem FC Liverpool zum Abschluss der Europa-League-Gruppenphase eine Niederlage hinnehmen müssen.
Die uneingespielte B-Elf des Premier-League-Clubs verlor bei Union Saint-Gilloise in Belgien mit 1:2 (1:2). Trotz der zweiten Niederlage in der Vorrunde schafften die Reds als Tabellenführer der Gruppe E aber den Sprung ins Achtelfinale. Das Tor von Jarell Quansah (39. Minute) zum zwischenzeitlichen Ausgleich war für Liverpool zu wenig. Den Heimsieg für Union machten Mohammed Amoura (32.) und Cameron Puertas (43.) perfekt.
Die AS Rom setzte sich gegen Sheriff Tiraspol mit 3:0 (2:0) durch. Dabei traf Belgiens Stürmerstar Romelu Lukaku im sechsten Europa-League-Heimspiel nacheinander. Allerdings reichte es für den 30-Jährigen mit seinem Team nicht für den Gruppensieg, sondern nur für Rang zwei. Denn Slavia Prag setzte sich zur gleichen Zeit gegen Servette Genf 4:0 (4:0) durch und zog als Spitzenreiter der Gruppe G in die nächste Runde ein.
Neben Liverpool, Slavia Prag und Bundesliga-Spitzenreiter Bayer Leverkusen qualifizierten sich in der Europa League auch West Ham United, Brighton & Hove Albion, Atalanta Bergamo, der FC Villarreal und Glasgow Rangers als Gruppensieger direkt fürs Achtelfinale.
Ajax Amsterdam erreichte durch ein 3:1 (2:1) gegen AEK Athen immerhin noch Tabellenplatz drei und darf im neuen Jahr zumindest in der K.-o.-Runde der Conference League teilnehmen. Teenager Jorrel Hato führte den niederländischen Rekordmeister im Alter von 17 Jahren und 282 Tagen als Kapitän aufs Feld. Er kürte sich damit laut Datenanbieter Opta zum jüngsten Startelf-Spielführer der langen Europapokal-Geschichte des Clubs.
